José Luis Checa Cremades

La ciencia de las plantas y los libros impresos   Bibliografía fundamental sobre botánica es una guía bibliográfica para el estudio de la historia de las plantas en la etapa que va desde los primeros incunables hasta la muerte de Linneo.     Describir   los impresos de   historia natural permite      también conocer sus    contenidos intelectuales. Amalgamados éstos en la convivencia de elementos míticos con otros empíricos, su identificación libro a libro en este catálogo razonado de más de 250 obras impresas permite al lector acercarse  al nacimiento de la ciencia botánica y de la biología científica. Se identifican, describen y estudian impresos de botánica, agricultura, agronomía, jardinería, materia médica vegetal, horticultura, coleccionismo de plantas, zoología, libros de viajes naturalistas así como un conjunto de misceláneas acerca de la curiosidades de la naturaleza.  La experimentación, ayudada por los progresos "naturalistas" de la xilografía y la ca

En la Edad Media las encuadernaciones ricas de orfebrería sobre libros religiosos los protegían y adornaban al tiempo que desem- peñaban una función simbólico-religiosa. Escribe Vicent de Lerins:    “Acierta  quien decora los Evangelios con oro, plata y piedras preciosas, pues en estos libros relumbra el oro y la sabidiuría de los cielos, en ellos brilla la plata con una elocuencia fundamentada en la fe”. El oro figuraba la sabiduría; la plata, la piedad; el bronce, duro y preservado de herrumbre, “es una imagen de la fuerza que el alma conserva conservando la duzura del incorruptible amor”. La materialidad de las piedras preciosas, siguiendo el neoplatonismo y el Abad Suger, pretendía, sobre estos libros, reflejar una divinidad entendida como realidad inmaterial y señalaba metafóricamente la luz que emana de Dios. En la imagen una encuadernación de marfil rodeada de piedras preciosas  (siglo XIII).

La necesidad de recubrir los libros con una encuadernación o capa protectora viene de la naturaleza: coleópteros, crustáceos, quelonios, dasipódidos son animales que defienden y articulan su organización funcional mediante una coraza. Del mismo modo, la en- cuadernación articula el uso del libro, lo defiende y aisla de su entorno ambiental, como una coraza o una armadura, y trata de relacionar (no siempre lo consigue) la sustancia intelectual del códice impreso que llamamos libro con una presentación externa que, en el caso de las encuadernaciones barrocas europeas del siglo XVII, es rutilante y busca con la exuberancia de sus dorados impresionar a los sentidos y conmover el ánimo del espectador. Colocar los libros con la cubierta delantera visible, como aquí vemos, nos habla a las claras de la función expositiva y demostrativa de la encuadernación barroca.

Una imagen vale más que mil palabras. Al bibliófilo, de pie, no le ha dado tiempo a calarse sus gafas. Esclavo de su pasión, rostro demacrado y carnes enjutas, no sabemos si dobla las piernas acuciado por el peso de los libros que se le salen de los bolsillos o si trata de sujetar con los muslos el enorme in-folio que se apoya sobre su vientre. En este encuentro furtivo entre dos pasiones, el librero, bibliopola ávido de dinero, calcula con la mirada la debilidad enfermiza de su más que probable comprador. Un año después de la Revolución Francesa y del final muchas bibliotecas aristocráticas, la encuadernación mosaicada que descansa en el empedrado sobre su canto inferior indica a las claras la vigencia (sin duda problemática) del los hermosos y denostados libros suntuarios del Antiguo Régimen.

¿Un maravilloso canto del cisne?  El profesor Lamblin cede para este blog un hermoso texto de reflexión en torno a la problemática convivencia de la encuadernación de arte con el libro electrónico. La encuadernación de creación -según este autor- aguantará los embates del éter digital por ser depositaria de una belleza formal estrechamente vinculada al medio material que le sirve de soporte. No ocurrirá lo mismo probablemente con la encuadernación industrial.  La traducción de estas líneas alimenta un debate de plena actualidad. André Lamblin ha sido profesor de estética en la Escuela de la Cambre de Bruselas y actualmente escribe un libro donde reflexiona sobre las ideas, formas, tendencias y creadores más representativos de la encuadernación europea desde la Segunda Guerra Mundial. Hace un siglo que todos los observadores se preguntan si la encuadernación tiene futuro. La encuadernación industrial, que ha obtenido importantes logros, no t

¿Está leyendo  el mismo texto que escribió Cervantes quien sostiene en sus manos el  ejemplar del Quijote  que en 1605 salió de las prensas madrileñas de Juan de La Cuesta? En sentido material y propio seguramente no, pues lo escrito por él experimentó  transformaciones  a su paso por la imprenta. El copista que caligrafió los manuscritos para pasarlos  a limpio les impuso unas normas  que no estaban en el original, los correctores y componedores impusieron alteraciones gramaticales y léxicas en los diferentes estadios de la producción, los cajistas modificaron  la ortografía de ciertas palabras  para justificar adecuadamente las líneas.   No debe  considerarse edición princeps la primera en el tiempo sino la más fiel al texto manuscrito por el autor.   La toma en consideración de los  aspectos  materiales  en los procesos técnicos que intervienen en la  producción y fabricación de los libros  nos permite   acercarnos  al conocimiento del texto impreso literariamente más fiable y